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Las bacterias mas conocidas que causan enfermedades por alimentos son: Campylobacter, Salmonela, E. coli 0157:H7 y, un grupo de virus llamado Calcivirus. A estos virus también se les conoce con el nombre de Norwalk-like viruses
Campylobacter
es una bacteria que causa fiebre, diarrea y, cólicos abdominales. Es la causa principal de diarrea en el mundo entero. La bacteria Campylobacter vive en los intestinos de aves saludables, y la mayoría de las carnes de res y de aves contienen Campylobacter. Por ello, comer pollo que no esta completamente cocido o, comidas que estuvieron en contacto con los jugos de carnes crudas son las causas principales por las cuales las personas se contagian con la bacteria Campylobacter.Salmonela
se encuentra en los intestinos de los pájaros, reptiles y mamíferos. La bacteria Salmonela puede ser transmitida a los humanos a través de muchos alimentos de origen animal. La enfermedad que la bacteria Salmonela causa se llama Salmonelosis. Los síntomas comunes son: fiebre, diarrea y, cólicos abdominales. En personas que no se encuentran en buen estado de salud o, que tienen el sistema inmunológico débil, la bacteria Salmonela puede invadir el torrente sanguíneo y causar enfermedades infecciosas que amenacen su vida.
E. coli 0157:
H7 es una bacteria que sobre todo se encuentra en el Ganado. La causa principal por la que las personas se enferman con la bacteria E. Coli 0157:H7 es el consumo de alimentos o de agua que fueron contaminados con heces fecales de las vacas. La enfermedad que la bacteria E. Coli 0157: H7 causa es por lo general severa, los síntomas incluyen diarrea sangrante y cólicos abdominales bastante dolorosos pero no mucha fiebre. En el 3% a 5% de los casos, se puede presentar varias semanas mas tarde el síndrome Urémico Hemolítico. El cual ocasiona anemia temporal, sangrado abundante y falla de los riñones.
Calcivirus
también llamado Norwalk-like virus es una causa extremadamente común de enfermedades por alimentos. Sin embargo, raramente es diagnosticada porque las pruebas de laboratorio no están ampliamente disponibles. Calcivirus causa una enfermedad gastrointestinal que se presenta con más vómitos que diarrea. Los síntomas duran dos días. A diferencia de otras enfermedades alimenticias cuyos patógenos se encuentran en los animales que comemos, Calcivirus se esparce primeramente de una persona a otra. Por ejemplo, los empleados de cocina que están infectados pueden contaminar las ensaladas o los sánduche mientras los preparan si tienen el virus en sus manos. Pescadores infectados con esta bacteria han infectado las ostras que pescaron.Bacillus cereus
La bacteria Bacillus cereus produce toxinas que producen intoxicación por alimentos. Los síntomas se pueden confundir con aquellos producidos por otras bacterias.Existen varias tipos de esta bacteria y se reconocen dos tipos diferentes de enfermedades causadas por ella. Bacillus cereus puede causar diarrea o, vómitos.
Las diarreas se presentan acuosas, hay cólicos abdominales, por 6-15 horas. Se pueden presentar nauseas pero no vómitos. Los síntomas duran por lo general 24 horas.
El tipo de Bacillus cereus que ocasiona vómitos enferma a las personas en un lapso de 5-6 horas después de haberse consumido el alimento. Ocasionalmente pueden además presentarse cólicos abdominales. En este caso los síntomas también desaparecen en 24 horas.
El tipo de Bacillus cereus que ocasiona diarrea se encuentra en alimentos tales como: carnes, leche, vegetales, pescado.
El tipo de Bacillus cereus que ocasiona vómitos se encuentra en productos basados en arroz, papas, pasta, queso, salsas, pudines, sopas, cacerolas, pastelería y ensaladas.
