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Es una fuente de información para educadores, agricultores, fabricantes o vendedores de alimentos y para el público en general. LA SEGURIDAD ALIMENTARIA ES UNA RESPONSABILIDAD COMPARTIDA.
Funciones de la Agencia en Seguridad Alimentaria
NCDA&CS División de Alimentos Y Medicinas
Fabricantes, Vendedores Mayoristas, Vendedores Minoristas
La División de Alimentos y Medicinas es responsable de inspeccionar las fábricas de alimentos, los almacenes mayoristas, las tiendas, las panaderías y, los lugares en los que se vende comida de mar. Las inspecciones se efectúan en base al Acta de Alimentos, Medicinas y Cosméticos de Carolina del Norte. Aquellos quienes violan las disposiciones señaladas en esta acta quedan sujetos a sanciones civiles y/o penales. Además, los productos adulterados o, que se sospecha sean adulterados pueden ser embargados. Si durante la inspección se determina por simple vista o luego de analizar algunas muestras, que productos adulterados han sido distribuidos, el Departamento podría publicar una alerta de salud pública para prevenir a los consumidores sobre los riesgos de consumir esos productos.
Acta de Alimentos, Medicinas y Cosméticos de Carolina del Norte
El Acta de Alimentos, Medicinas y Cosméticos de Carolina del Norte es la ley que provee el marco legal que se utiliza para manejar de manera uniforme los programas designados para garantizar a los consumidores de Carolina del Norte que los alimentos, las medicinas y, los cosméticos que utilizan son seguros, completos, no adulterados, están apropiadamente etiquetados, registrados, manufacturados, almacenados y, son distribuidos de tal manera que garantizan seguridad y eficacia para los consumidores y para el medio ambiente. Los alimentos deben ser puros, estar en buenas condiciones, ser seguros y haber sido producidos en condiciones higiénicas. Las medicinas deben ser seguras y efectivas para el fin que se utilizan. Los cosméticos deben ser seguros; deben haber sido fabricados con ingredientes aprobados. Las etiquetas de los alimentos, medicinas y cosméticos deben ser confiables, informativas y no engañosas.
Inspecciones
La misión de la sección de la División de Alimentos y Medicinas dedicada a los alimentos es proteger la salud, el bienestar y la economía de los consumidores del Estado de Carolina del Norte. Para efectuar esta labor cuenta con un equipo de inspectores quienes verifican que los alimentos se encuentran en buenas condiciones y están adecuadamente etiquetados.
Los inspectores se aseguran de que las leyes y regulaciones de Carolina del Norte han sido cumplidas y que por lo tanto los productos son seguros de comer o usar. Para ello efectúan diariamente inspecciones sorpresivas a los fabricantes, distribuidores, y vendedores de alimentos y observan si los alimentos son seguros, están en buenas condiciones, fueron producidos en condiciones sanitarias, están bien etiquetados y son almacenados, distribuidos y colocados en condiciones higiénicas. Ellos recogen muestras de productos en los lugares que visitan para analizarlas en los laboratorios. La División también recoge muestras y analiza los productos en el laboratorio cuando recibe alguna queja de los consumidores con respecto a algún producto.
La División de Alimentos y Medicinas es también responsable de aplicar las regulaciones sobre la venta de leche; otorga licencias a los transportistas de la leche y, a quienes analizan los niveles de grasa de la misma dentro del Estado.
La División de Alimentos y Medicinas es además responsables de aplicar las regulaciones referidas a la venta al por mayor y menor de postres congelados fabricados dentro del Estado.
Otra labor de la División es ayudar a las personas que planean iniciar un nuevo negocio o quieren expandir el que tienen, para que lo hagan de acuerdo con la ley y las regulaciones.
Revisión de Etiquetas de Alimentos
Las etiquetas de los alimentos se revisan en función a las regulaciones sobre etiquetas vigentes. Todos los alimentos empaquetados deben tener una etiqueta en la que se mencione: el nombre del producto, el peso neto, la lista de los ingredientes, nombre y dirección del fabricante/distribuidor, información nutricional y, información sobre ingredientes que pueden ocasionar alergias.
Programa de Alimentos Comerciales para Animales y Mascotas
El propósito de la ley de Alimentos Comerciales para Animales de Carolina del Norte es regular la fabricación y distribución comercial de estos productos al interior del Estado. Provee una registración de alimentos para animales y mascotas que se distribuyen en Carolina del Norte. La sección de alimentos para animales y mascotas efectúa inspecciones en todo el Estado: revisa las etiquetas de los productos y recoge rutinariamente muestras para analizarlas. También recoge muestras de los productos sobre los que se reciben quejas de los consumidores. En el laboratorio se efectúan análisis químicos y microscópicos de los productos para determinar si son seguros y efectivos de acuerdo a los fines del mismo. El programa agrícola de pruebas de alimentación de forraje ofrece los resultados sobre raciones para animales equilibradas y efectivas en términos de producción.
Análisis de Productos
La División de Alimentos y Medicinas colecta muestras de productos para analizarlos en los laboratorios pertinentes. Adicionalmente a las muestras que analiza por rutina, también analiza aquellos productos sobre los cuales los consumidores presentan quejas. Las muestras se analizan para determinar si los productos contienen microorganismos peligrosos o algunos químicos tales como: residuos de pesticidas, metales pesados, material no pertinente u, otros defectos de calidad. Los resultados de estos análisis, cuando es necesario, pueden marcar el inicio de un embargo de productos acompañados de alertas de salud pública.
Además de analizar alimentos de consumo humano y alimentos para animales y mascotas, la División de Alimentos y Medicinas cuenta con otros tipos de laboratorios en los que se analizan: Fertilizantes. Pesticidas de venta comercial y tipos de suelo. Residuos de pesticidas y de compuestos volátiles orgánicos en alimentos para humanos y animales, en el agua y, en una amplia variedad de muestras ambientales. Los anticongelantes para automóviles que se venden en el Estado también son inspeccionados-su contenido y etiquetas- analizados, registrados y se les otorga una licencia.
Registración y Licencias
Tanto los vendedores mayoristas y minoristas de: postres congelados, queso mantequilla, así como quienes transportan o analizan leche y, quienes venden anticongelantes para automóviles deben registrarse y obtener una licencia. El periodo de duración de esta licencia y el costo de la misma varía.
